¿Qué es la ketamina? ¿Qué hace? ¿Cuáles son los usos médicos y veterinarios?

La ketamina es una sustancia química de la que oímos hablar a menudo y que es muy importante en el ámbito médico. La ketamina se descubrió por primera vez en 1962, cuando se sintetizó en un laboratorio. Tras el éxito de los experimentos con animales, los científicos comenzaron a probar el fármaco en humanos en 1964. La FDA aprobó por primera vez el uso de la ketamina como anestésico en 1970, y los médicos empezaron a utilizar el fármaco para los soldados heridos durante la guerra de Vietnam.

¿Qué significa ketamina? ¿Qué es exactamente la ketamina? ¿Para qué sirve? ¿Dónde se utiliza? Hemos reunido las respuestas a todas estas preguntas para usted.

¿Qué es la ketamina? ¿Qué hace la ketamina?

La ketamina es químicamente un derivado de la arilciclohexilamina y un compuesto quiral. La mayoría de los preparados farmacéuticos de ketamina son racémicos. El enantiómero más activo de la ketamina, la esketamina (S-cetamina), está disponible para uso médico bajo el nombre de «Ketanest S».

La ketamina es también un medicamento utilizado para iniciar y mantener el proceso anestésico. En el momento en que se toma, proporciona alivio del dolor, sedación y pérdida de memoria, y pone a la persona en un estado de trance. También se utiliza para el dolor crónico, la sedación en cuidados intensivos y la depresión. Bajo la influencia de la ketamina, el corazón, los reflejos respiratorios y la respiración no se detienen. El efecto comienza entre cinco y diez minutos después de la inyección y dura hasta veinticinco minutos.

¿Para qué se utiliza la ketamina?

Uso médico

• Anestesia: Se prefiere como anestésico en medicina porque interfiere menos en la respiración que otros agentes anestésicos. No se prefiere como anestesia primaria debido al efecto secundario de provocar alucinaciones. Es el primer anestésico de elección en ausencia de un equipo de ventilación fiable. También se utiliza solo o como relajante muscular en operaciones menores en niños, en personas con asma, en eventos que requieren procedimientos quirúrgicos urgentes durante la guerra y como sedante en los servicios de emergencia.
• Analgésicos: Se prefiere como analgésico después de las cirugías. Una pequeña dosis de ketamina reduce los vómitos y las náuseas después de la cirugía y reduce el uso de morfina.
• Depresión Es un antidepresivo rápido para la depresión. Además, se ha demostrado que puede ser eficaz para diluir los pensamientos suicidas. La ketamina ha demostrado ser un antidepresivo en estudios realizados en 2000 y 2006. Se ha comprobado que pequeñas dosis de ketamina administradas por infusión intravenosa producen efectos calmantes en individuos deprimidos en cuatro horas. Estos efectos duran hasta varias semanas después de una sola dosis. Los antidepresivos convencionales, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los antidepresivos tricíclicos (ATC), suelen requerir al menos unas semanas de uso para producir estos beneficios. Los antidepresivos con ketamina son más potentes que los antidepresivos convencionales.

Uso veterinario

Los veterinarios suelen utilizar la ketamina como anestésico y analgésico en gatos, perros, ratones, conejos, en definitiva, en pequeños animales. En los caballos se utiliza para la inducción y los cuidados anestésicos. También se considera parte de la anestesia utilizada en roedores.

Los veterinarios suelen utilizar la ketamina junto con los tranquilizantes para proporcionar una anestesia y una analgesia equilibradas. Se cree que la ketamina, que se utiliza como analgésico en animales grandes, es menos eficaz en el ganado. En la cirugía equina, la ketamina es el principal agente anestésico intravenoso, normalmente en combinación con detomidina y tiopental y, a veces, guaifenesina.

Uso como droga

El uso recreativo de la ketamina no solo mató a 90 personas en Inglaterra y Gales entre 2005 y 2013, sino que también causó muchas muertes en todo el mundo. Ha provocado muchos accidentes, como suicidios, envenenamientos, accidentes de tráfico o ahogamientos. Dado que estas muertes se producen sobre todo entre los jóvenes, es inevitable aumentar el control y las restricciones.

A diferencia de los disociativos como la fenciclidina (PCP) y el dextrometorfano (DXM), la ketamina tiene una duración de acción muy corta. Los efectos de la ketamina se inician a los 10 minutos de su ingesta y los efectos alucinógenos varían según la forma en que se tome. Este tiempo oscila entre 60 minutos (insuflación o inyección) y 2 horas (oral).

La ketamina, tomada en dosis demasiado pequeñas para causar anestesia, provoca un estado disociativo caracterizado por un sentimiento de desapego, conocido como desrealización, y una insensibilización al propio cuerpo y al entorno. En caso de sobredosis, como resultado de las alucinaciones que ven y oyen, los consumidores de drogas pueden experimentar el llamado «agujero K», un estado de disociación de la identidad.

Esta sustancia también se ha utilizado en algunos casos de violación, ya que la confusión y la apatía pueden provocar amnesia.

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