TL;DR. Dividir un salario entre 2.080 horas subestima en más de la mitad la tarifa freelance que necesitas. En los datos Employer Costs for Employee Compensation del BLS de junio de 2026, los empleadores del sector privado con personal de gestión y profesional a tiempo completo gastaron $82,23 por hora trabajada, de los cuales $55,74 correspondían a salarios y $7,92 a permisos retribuidos. Por cada dólar de salario anual, eso equivale a unos $1,29 de gasto total del empleador. Si se recorre el cálculo completo para un salario de $100.000 (aportación a la jubilación, la parte del empleador en las primas de salud, el impuesto de autoempleo, $7.500 de costes del negocio, 30 días libres y un 60 % de utilización facturable), se obtiene un objetivo de ingresos de $129.936 y un mínimo de $117,70 por hora, o unos $942 al día. Eso es 2,45 veces los $48,08 ingenuos. La utilización mueve el resultado más que cualquier otro dato analizado: al 50 % el mínimo sube un 20,0 %; al 70 %, baja un 14,3 %. La jugada del CEO es tratar el resultado como un mínimo y fijar el precio por encima. La jugada del estudiante es sustituir el supuesto de utilización por ocho semanas de datos de tu propio tiempo.
Este es el complemento práctico de nuestro marco de decisión entre freelance y empleo a tiempo completo, que plantea si dar el paso o no. Aquí la pregunta es más concreta: dado un salario, ¿cuál es la tarifa más baja que no te deja en peor situación, y de dónde sale cada número de ese cálculo? Una vez que tengas el mínimo, la comparación de modelos de precios freelance explica cómo cobrar por encima de él, y cuánto se tarda en reemplazar un salario con ingresos independientes explica cuánto suele tardarse en alcanzarlo.
¿Por qué “salario dividido entre 2.080” es el punto de partida equivocado?
Un año asalariado son 52 semanas de 40 horas, es decir, 2.080 horas pagadas, incluidos festivos, vacaciones y días de baja por enfermedad. La conversión ingenua supone que el salario es todo el paquete, que los impuestos sobre la nómina no cambian y que todas las horas pagadas son facturables. Ninguno de los tres supuestos sobrevive a la primera factura: los beneficios se suman al salario, un trabajador por cuenta propia paga las dos mitades de Social Security y Medicare, y el tiempo libre, las ventas y la administración no se cobran. El cálculo siguiente corrige cada uno de estos puntos línea a línea, con una fuente verificada o un supuesto etiquetado detrás de cada dato. El ejemplo práctico se basa en EE. UU., porque el BLS publica datos horarios detallados sobre lo que gastan los empleadores, y se calcula antes del impuesto sobre la renta, que depende de tu hogar y de tu estado. Una sección posterior muestra por qué el primer paso es distinto en Europa. Este artículo es información general, no asesoramiento fiscal ni financiero.
¿Cuánto gasta realmente un empleador en un profesional asalariado?
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) lo mide cada trimestre en su encuesta Employer Costs for Employee Compensation (ECEC). La publicación actual, del 9 de septiembre de 2026, cubre junio de 2026; las cifras de septiembre de 2026 están previstas para el 16 de diciembre de 2026. Como el cálculo sustituye un salario a tiempo completo, la tabla usa la serie de tiempo completo, con las ocupaciones de gestión, profesionales y afines por separado.
Tabla 1. Costes del empleador por hora trabajada, trabajadores a tiempo completo del sector privado, junio de 2026
| Componente | Todos los trabajadores a tiempo completo | Gestión, profesionales y afines |
|---|---|---|
| Sueldos y salarios | $36,97 (68,5 %) | $55,74 (67,8 %) |
| Permisos retribuidos | $4,40 (8,1 %) | $7,92 (9,6 %) |
| Pagos complementarios (horas extra, bonificaciones) | $2,35 (4,3 %) | $3,88 (4,7 %) |
| Seguros (salud, vida, invalidez) | $4,58 (8,5 %) | $6,37 (7,8 %) |
| Jubilación y ahorro | $1,94 (3,6 %) | $3,12 (3,8 %) |
| Beneficios exigidos por ley | $3,76 (7,0 %) | $5,20 (6,3 %) |
| Compensación total | $54,00 | $82,23 |
Fuente: BLS, Employer Costs for Employee Compensation, junio de 2026, tabla 5. Los porcentajes son proporciones de la compensación total, tal como se publicaron.
La trampa de los permisos retribuidos
El titular de esa misma publicación es que los sueldos y salarios representaron el 70,0 % de los costes de los empleadores privados y los beneficios, el 30,0 % restante. Es tentador leerlo como “sumo un 43 % a mi salario”. Para una persona asalariada, eso exagera la carga. La ECEC divide cada coste entre las horas efectivamente trabajadas, que el BLS Handbook of Methods describe como la jornada laboral más las horas extra menos las horas de permiso, y contabiliza los permisos retribuidos como un beneficio aparte. Un salario anual, en cambio, ya paga las vacaciones y los festivos.
Según la lectura que hace CEOtudent de esas definiciones, la base correcta para “por cada dólar de salario” es el sueldo más los permisos retribuidos. Así, los permisos retribuidos aparecen en el cálculo como horas que no puedes facturar, no como un coste adicional. Contarlos en ambos sitios infla el mínimo; omitir las horas perdidas lo subestima.
Tabla 2. Gasto del empleador por cada $1 de salario anual (análisis de CEOtudent de la ECEC del BLS, junio de 2026)
| Partida, como proporción del salario (sueldo más permisos retribuidos) | Todos los trabajadores a tiempo completo | Gestión, profesionales y afines |
|---|---|---|
| Pagos complementarios | 5,7 % | 6,1 % |
| Seguros | 11,1 % | 10,0 % |
| Jubilación y ahorro | 4,7 % | 4,9 % |
| Beneficios exigidos por ley | 9,1 % | 8,2 % |
| Gasto total del empleador por cada $1 de salario | $1,31 | $1,29 |
| Excluidos los pagos complementarios | $1,25 | $1,23 |
El propio BLS señala dos salvedades. Los promedios incluyen a trabajadores que no tienen acceso a un beneficio o no se acogen a él, por lo que quien tenga una aportación equivalente generosa a la jubilación o un seguro médico familiar probablemente recibió más que el promedio. Y a partir de los datos de diciembre de 2026, la ECEC dejará de incluir los costes del seguro de accidentes laborales (workers’ compensation), lo que reducirá ligeramente la línea de beneficios exigidos por ley en futuras publicaciones.
El cálculo completo, paso a paso, para un salario de $100.000
El ejemplo usa un salario de $100.000 en un puesto de gestión o profesional, cobertura de salud individual y un 60 % de utilización facturable. Las líneas marcadas como SUPUESTO son valores provisionales que deberías sustituir por tus propias cifras.
Tabla 3. Recorrido de salario a tarifa (análisis de CEOtudent de datos del BLS, el IRS y KFF; todos los resultados calculados por script)
| Línea | Partida | Dato y fuente | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1 | Salario a reemplazar | Ejemplo | $100.000 |
| 2 | Referencia: gasto del empleador en este salario | Línea 1 x 1,2917 (tabla 2) | $129.171 |
| 3 | Aportación a la jubilación que ahora financias tú | 4,90 % del salario (ratio de la ECEC, tabla 2) | $4.901 |
| 4 | Cobertura de salud que ahora financias tú | Parte del empleador en la prima individual media: $9.325 menos la aportación del trabajador de $1.440 (KFF 2025) | $7.885 |
| 5 | Bonificación que quieres seguir cobrando | SUPUESTO: ninguna en el caso base | $0 |
| 6 | Impuesto sobre la nómina del empleado que ya no pagas | 6,2 % Social Security + 1,45 % Medicare sobre la línea 1 (IRS Topic 751) | $7.650 |
| 7 | Posición a igualar, antes del impuesto sobre la renta | Línea 1 menos línea 6, más líneas 3 a 5 | $105.136 |
| 8 | Ingresos netos por cuenta propia necesarios | Línea 7 / (1 menos 15,3 % x 92,35 %) = línea 7 / 0,8587 | $122.436 |
| 9 | Impuesto de autoempleo contenido en la línea 8 | 15,3 % sobre el 92,35 % de la línea 8 (IRS Topic 554) | $17.300 |
| 10 | Costes del negocio | SUPUESTO: software, hardware, seguros, contabilidad, comisiones | $7.500 |
| 11 | Objetivo de ingresos | Línea 8 + línea 10 | $129.936 |
| 12 | Horas pagadas en un año asalariado | 52 semanas x 40 horas | 2.080 |
| 13 | Tiempo libre | 8 festivos + 16 días de vacaciones (BLS NCS) + 6 días de enfermedad y otras ausencias (SUPUESTO) = 30 días | 240 horas |
| 14 | Horas de trabajo disponibles | Línea 12 menos línea 13 | 1.840 |
| 15 | Utilización facturable | SUPUESTO | 60 % |
| 16 | Horas facturables | Línea 14 x línea 15 | 1.104 (138 días) |
| 17 | Tarifa mínima por hora | Línea 11 / línea 16 | $117,70 |
| 18 | Tarifa mínima por día | Línea 17 x 8 horas | $941,56 |
| 19 | Tarifa ingenua y multiplicador | $100.000 / 2.080 = $48,08; línea 17 / $48,08 | 2,45x |
Qué hace cada bloque de líneas
La línea 2 es una referencia, no un coste. Es lo que un empleador gasta en un profesional de $100.000 una vez sumados los costes medios de bonificaciones, seguros, jubilación e impuestos sobre la nómina de la tabla 2. Se aproxima a lo que gastaría un cliente si contratara a alguien en su lugar, y sirve para comprobar la línea 8.
Las líneas 3 a 5 sustituyen los beneficios que pierdes. La jubilación usa el ratio de la ECEC, que escala con el salario. La salud usa una cantidad en dólares de la KFF 2025 Employer Health Benefits Survey, que halló primas anuales medias de $9.325 para la cobertura individual y de $26.993 para la familiar, con aportaciones de los trabajadores de $1.440 y $6.850, respectivamente. La parte del empleador ($7.885 individual, $20.143 familiar) es lo que el empleo pagaba en tu nombre; la aportación del trabajador ya salía de tu salario. Los precios del mercado individual varían según la edad, la ubicación y el plan, así que trata esta cifra como un valor provisional hasta tener un presupuesto real.
Las líneas 6 a 9 tratan correctamente el impuesto sobre la nómina. Según las normas del IRS, un empleado paga un 6,2 % para Social Security y un 1,45 % para Medicare, y el empleador iguala ambas cantidades. Un trabajador por cuenta propia paga un 12,4 % más un 2,9 % sobre el 92,35 % de sus ingresos netos por cuenta propia. La línea 8 calcula los ingresos netos que, después del impuesto de autoempleo, igualan la posición de empleado de la línea 7. En este modelo, el dinero de la jubilación y la salud se paga con los ingresos netos, por lo que forma parte de la base sobre la que se aplica el impuesto de autoempleo. El resultado, $122.436, queda alrededor de un 0,5 % por debajo de la vía ECEC (gasto del empleador sin bonificaciones, $123.076). Que dos vías lleguen tan cerca es una comprobación útil contra la doble contabilización.
Se omiten deliberadamente tres detalles fiscales: el impuesto sobre la renta, la deducción de la mitad del impuesto de autoempleo al calcular la renta bruta ajustada y el impuesto adicional de Medicare (Additional Medicare Tax) del 0,9 %, que se aplica por encima de $200.000 para contribuyentes solteros. La parte de Social Security del impuesto también se detiene en la base salarial de 2026, de $184.500. Todos los ejemplos de este artículo quedan por debajo de esos umbrales; por encima de ellos, el divisor 0,8587 deja de ser válido.
¿Cuántos días libres debe suponer el cálculo?
EE. UU. no tiene ninguna obligación federal de vacaciones pagadas: el Departamento de Trabajo indica que la Fair Labor Standards Act no exige pagar el tiempo no trabajado, como vacaciones, bajas por enfermedad o festivos. Lo que los empleados reciben realmente procede de la National Compensation Survey del BLS, publicada el 25 de septiembre de 2026 con datos de marzo de 2026.
Tabla 4. Permisos retribuidos de los trabajadores del sector privado de EE. UU., marzo de 2026
| Indicador | Valor |
|---|---|
| Acceso a vacaciones pagadas, trabajadores a tiempo completo del sector privado | 93 % |
| Media de festivos pagados, trabajadores a tiempo completo | 8 días |
| Media de vacaciones pagadas tras 1 año de antigüedad, trabajadores a tiempo completo | 12 días |
| Media de vacaciones pagadas tras 5 años de antigüedad, trabajadores a tiempo completo | 16 días |
| Media de baja por enfermedad pagada tras 1 año (planes de días fijos), todos los trabajadores privados | 7 días |
| Trabajadores privados con vacaciones pagadas cuyo permiso forma parte de un plan consolidado | 50 % |
Fuente: BLS National Compensation Survey, Employee Benefits in the United States, marzo de 2026 (tabla 5 y archivo de datos). Las medias de vacaciones y festivos se refieren a los trabajadores que disponen del beneficio.
El caso base usa 8 festivos y 16 días de vacaciones, el nivel de los cinco años, más 6 días de enfermedad y otras ausencias. No suma la media completa de 7 días de baja por enfermedad: la mitad de los trabajadores privados con vacaciones pagadas tienen planes consolidados, en los que una sola bolsa de días cubre vacaciones, enfermedad y asuntos personales, y las medias de vacaciones del BLS incluyen esos planes. Treinta días son seis semanas laborables. Recortarlos baja la tarifa, pero ese tiempo libre formaba parte del salario que estás reemplazando.
En la Unión Europea, el mínimo es más alto por ley: el artículo 7 de la Directiva sobre el tiempo de trabajo (2003/88/CE) exige unas vacaciones anuales retribuidas de al menos cuatro semanas, es decir, 20 días en una semana de cinco días laborables. Los lectores de fuera de EE. UU. deberían empezar la línea 13 a partir de sus propios derechos nacionales de vacaciones y festivos.
¿Cuál es una utilización facturable realista?
La utilización es la proporción de horas de trabajo disponibles que puedes facturar. CEOtudent no encontró ninguna referencia universal verificada para profesionales independientes en una fuente oficial o revisada por pares. Un dato publicado sirve como límite superior. El informe World Employment and Social Outlook 2021 de la OIT, basado en encuestas a unos 12.000 trabajadores de plataformas en 100 países, halló que los trabajadores de plataformas freelance en línea dedicaban unos 23 minutos a trabajo no remunerado por cada hora de tareas pagadas. Eso implica que alrededor del 72,3 % del tiempo de trabajo fue remunerado (cálculo de CEOtudent). Describe una semana laboral típica en una plataforma, así que no recoge las semanas sin ningún trabajo de clientes y excluye las ventas y la administración fuera de la plataforma.
De ahí el caso base del 60 %, con el 50 % y el 70 % al lado. Trata los tres como supuestos etiquetados; la única cifra fiable es la tuya, a partir del registro de tiempo.
¿Cómo cambia el mínimo según el salario y la utilización?
Tabla 5. Tarifas mínimas por hora y por día según salario y utilización (análisis de CEOtudent; ILUSTRATIVO, basado en EE. UU.)
| Salario | Tarifa horaria ingenua | Objetivo de ingresos | Utilización del 50 % | Utilización del 60 % | Utilización del 70 % |
|---|---|---|---|---|---|
| $50.000 | $24,04 | $73.309 | $79,68/h, $637/día | $66,40/h, $531/día | $56,92/h, $455/día |
| $75.000 | $36,06 | $101.622 | $110,46/h, $884/día | $92,05/h, $736/día | $78,90/h, $631/día |
| $100.000 | $48,08 | $129.936 | $141,23/h, $1.130/día | $117,70/h, $942/día | $100,88/h, $807/día |
| $150.000 | $72,12 | $186.562 | $202,79/h, $1.622/día | $168,99/h, $1.352/día | $144,85/h, $1.159/día |
Supuestos para todas las celdas: jubilación del 4,90 % del salario (BLS ECEC junio de 2026, gestión, profesionales y afines a tiempo completo); cobertura de salud individual, parte del empleador de $7.885 (KFF 2025); sin bonificación reemplazada; normas del IRS de 2026 sobre el impuesto de autoempleo, todos los casos por debajo de la base salarial de Social Security; costes del negocio de $7.500; 30 días libres, lo que deja 1.840 horas disponibles; jornada facturable de 8 horas; impuesto sobre la renta excluido. Tarifa horaria ingenua = salario / 2.080.
Destacan dos patrones. Primero, el multiplicador sobre la tarifa ingenua es mayor para los salarios más bajos: con un 60 % de utilización es de 2,76x con $50.000 y de 2,34x con $150.000, porque la cobertura de salud y los costes del negocio son cantidades fijas en dólares que pesan más sobre una base menor. Segundo, la columna del 50 % es el caso de planificación más prudente para un primer año, mientras la cartera de clientes todavía se está construyendo. Con un salario de $50.000 implica un multiplicador de 3,31x.
La cobertura familiar eleva el mínimo de forma notable. Para un salario de $100.000 con un 60 % de utilización, cambiar la parte del empleador individual de $7.885 por la familiar de $20.143 eleva el objetivo de ingresos a $144.211 y el mínimo a $130,63 por hora, o $1.045 al día.
¿Qué dato mueve más la tarifa?
Tabla 6. Sensibilidad de la tarifa mínima por hora, salario de $100.000, caso base de $117,70 (análisis de CEOtudent)
| Cambio respecto al caso base | Nueva tarifa mínima por hora | Variación |
|---|---|---|
| La utilización baja al 50 % | $141,23 | +20,0 % |
| La utilización sube al 70 % | $100,88 | -14,3 % |
| Cobertura de salud familiar en lugar de individual | $130,63 | +11,0 % |
| Reemplazar una bonificación media (6,1 % del salario, ECEC) | $123,63 | +5,0 % |
| Diez días libres más | $123,05 | +4,5 % |
| Costes del negocio $5.000 más altos | $122,22 | +3,8 % |
Diez puntos porcentuales de utilización mueven el mínimo más que cualquier partida de costes. Eso tiene una consecuencia práctica: en este modelo, el tiempo dedicado a llenar la cartera de clientes, a convertir clientes de proyecto en retainers recurrentes o a elegir un canal que exija menos esfuerzo de captación hace más por el mínimo que recortar suscripciones de software. Las comisiones de plataforma son la excepción, porque escalan con los ingresos; la comparación de la economía de los canales en 2026 muestra cuánto pueden llevarse.
¿El multiplicador sirve en otros países?
La línea 2, el gasto del empleador además del salario, es donde los países difieren mucho. Eurostat publica la proporción de costes no salariales, principalmente las cotizaciones sociales de los empleadores, en los costes laborales totales por hora. Su definición de sueldos y salarios ya incluye la retribución de vacaciones y festivos (partida D.1113 del Reglamento (CE) 1737/2005 de la Comisión) y las bonificaciones, por lo que la comparación estadounidense más cercana no es la proporción de beneficios del 30 % de la ECEC, sino los seguros, la jubilación y los beneficios exigidos por ley como proporción de la compensación total.
Tabla 7. Costes no salariales del empleador en 2025 y lo que implican por unidad de salario bruto
| País o zona | Proporción no salarial de los costes laborales, 2025 | Coste del empleador por cada 1 de salario bruto |
|---|---|---|
| Francia | 32,3 % | 1,48 |
| Suecia | 31,7 % | 1,46 |
| Italia | 28,1 % | 1,39 |
| España | 26,2 % | 1,36 |
| Zona del euro (21 países) | 25,6 % | 1,34 |
| UE-27 | 24,8 % | 1,33 |
| Países Bajos | 24,7 % | 1,33 |
| Alemania | 23,5 % | 1,31 |
| Polonia | 18,0 % | 1,22 |
| Dinamarca | 13,3 % | 1,15 |
| Lituania | 5,5 % | 1,06 |
| Rumanía | 4,8 % | 1,05 |
| Estados Unidos, gestión y profesionales a tiempo completo (equivalente aproximado) | 17,9 % | 1,22 |
| Estados Unidos, todo el sector privado (equivalente aproximado) | 18,5 % | 1,23 |
Fuentes: Eurostat, conjunto de datos lc_lci_lev, industria, construcción y servicios excepto administración pública, 2025 (proporción no salarial tal como se publicó; empresas de 10 o más empleados). Filas de EE. UU.: análisis de CEOtudent de la ECEC del BLS de junio de 2026 (seguros, jubilación y beneficios exigidos por ley divididos entre la compensación total). Tercera columna: cálculo de CEOtudent, 1 / (1 menos la proporción). Las definiciones difieren entre las dos fuentes, por lo que las filas de EE. UU. son solo orientativas. Irlanda se omite porque sus componentes publicados no suman su total publicado.
Lee la tabla en dos direcciones. Desde el lado del cliente, un empleador francés gasta unos 1,48 euros por cada euro de salario bruto, y uno danés, unos 1,15. Una tarifa diaria que parece cara junto a un salario francés está más cerca de lo que cuesta realmente un empleado, un argumento legítimo en una conversación sobre precios. Desde tu lado, la tabla no dice nada sobre lo que pagarías como trabajador por cuenta propia en cada país; esos regímenes de cotización difieren y no figuran en este conjunto de datos. Una proporción baja también puede significar que las cotizaciones se cobran en la parte del empleado de la nómina o se financian con impuestos generales, no que no existan. La regla práctica: los multiplicadores de EE. UU. de las tablas 5 y 6 no se trasladan al extranjero. Reconstruye las líneas 3 a 9 con las normas de tu propio país.
La hoja de trabajo para completar
Copia las líneas siguientes en una hoja de cálculo o en un cuaderno. La columna de ejemplo repite el caso de $100.000 para que puedas comprobar tus cuentas.
Tabla 8. Hoja de trabajo de salario a tarifa (marco editorial de CEOtudent)
| Línea | Qué introducir | Ejemplo | Tu cifra |
|---|---|---|---|
| A | Salario a reemplazar | 100.000 | ______ |
| B | Bonificación que quieres reemplazar | 0 | ______ |
| C | Aportación a la jubilación que hacía tu empleador (o 4,9 % de A) | 4.901 | ______ |
| D | Parte del empleador en tu prima de salud | 7.885 | ______ |
| E | Impuesto sobre la nómina del empleado: 7,65 % de (A + B) | 7.650 | ______ |
| F | Posición a igualar: A + B menos E, más C + D | 105.136 | ______ |
| G | Ingresos netos por cuenta propia: F / 0,8587 | 122.436 | ______ |
| H | Costes del negocio, a partir de una lista de 12 meses | 7.500 | ______ |
| I | Margen opcional para riesgo y reinversión | 0 | ______ |
| J | Objetivo de ingresos: G + H + I | 129.936 | ______ |
| K | Días libres: festivos + vacaciones + enfermedad + días bloqueados para formación | 30 | ______ |
| L | Horas disponibles: 2.080 menos (K x 8) | 1.840 | ______ |
| M | Utilización, según tu propio registro | 60 % | ______ |
| N | Horas facturables: L x M | 1.104 | ______ |
| O | Mínimo por hora: J / N | 117,70 | ______ |
| P | Mínimo por día: O x 8 | 941,56 | ______ |
El 7,65 % de la línea E y el divisor 0,8587 de la línea G solo son válidos por debajo de la base salarial de Social Security de $184.500. La línea I es cero en el ejemplo para que el resultado sea un verdadero mínimo; un negocio que solo alcanza el punto de equilibrio frente a un salario no está cobrando por el riesgo que asume, así que merece la pena plantearse una cifra positiva ahí.
La comprobación inversa: ¿a qué salario equivale realmente una tarifa diaria ofrecida?
La misma aritmética funciona a la inversa, lo que ayuda cuando un cliente propone una tarifa o cuando quieres comprobar si tu tarifa actual paga, sin que te des cuenta, menos que tu antiguo empleo. Los días facturables son 230 días disponibles multiplicados por la utilización: 115 al 50 %, 138 al 60 % y 161 al 70 %.
Tabla 9. Salario equivalente a una tarifa diaria (análisis de CEOtudent; mismos supuestos que la tabla 5)
| Tarifa diaria | Con un 50 % de utilización | Con un 60 % de utilización | Con un 70 % de utilización |
|---|---|---|---|
| $500 | $36.041 | $46.195 | $56.349 |
| $750 | $61.427 | $76.658 | $91.889 |
| $1.000 | $86.812 | $107.121 | $127.429 |
| $1.250 | $112.198 | $137.583 | $162.969 |
Para hacerlo tú mismo: multiplica la tarifa diaria por tus días facturables, resta los costes del negocio, multiplica por 0,8587, resta la parte del empleador en tu prima de salud y divide entre 0,9725 (es decir, 1 menos 7,65 % más el ratio de jubilación de 4,9 %). Para una tarifa diaria de $1.000 con un 60 % de utilización: $138.000 de ingresos, $130.500 después de costes, $112.061 después del impuesto de autoempleo, $104.176 después de la salud y $107.121 de salario equivalente.
Una tarifa diaria de $1.000 suena a unos ingresos cómodos de seis cifras. Con un 60 % de utilización equivale a un salario de $107.121; con un 50 %, a $86.812.
El CEO y el estudiante en este cálculo
La visión del CEO: la tarifa es una decisión de asignación de capital. Como empleado, otra persona ponía precio a tu tiempo y gastaba más de una quinta parte de su coste en partidas ajenas a tu salario base. Como operador independiente, tú fijas el precio, y cada hora que vendes por debajo del mínimo es capital transferido al cliente. El mínimo no es tu precio. Es la línea por debajo de la cual un proyecto destruye valor, y la cifra que necesitas antes de negociar, elegir clientes o decidir cuándo subir tus tarifas sin perder clientes. Fijar el precio por encima, en función del valor cuando el resultado se puede medir, es de donde sale el margen.
La visión del estudiante: sustituye cada supuesto por datos en 90 días. Cuatro de los datos de la tabla 3 son supuestos: costes del negocio, días de enfermedad, bonificación y utilización. Cada uno se puede medir. Registra cada hora de trabajo durante ocho semanas, etiquetada como facturable o no. Haz una lista de doce meses de costes del negocio a partir de los extractos bancarios. Consigue un presupuesto real de seguro de salud. Después, vuelve a calcular: la primera versión es una hipótesis; la versión tras un trimestre de registro es una medición. Cuando los ingresos empiecen a llegar de forma irregular, un sistema financiero pensado para ingresos variables convierte el objetivo de ingresos en un salario mensual que puedes pagarte.
Lo que esto no significa
- No es asesoramiento fiscal. El modelo es anterior al impuesto sobre la renta y está simplificado. Los impuestos estatales, las deducciones, las normas de los planes de jubilación y los pagos trimestrales de impuestos estimados afectan a tu situación real. El IRS indica que, en general, las personas deben hacer pagos de impuestos estimados si prevén deber $1.000 o más, con el año dividido en cuatro periodos de pago. Recurre a un profesional cualificado para tu caso concreto.
- El mínimo no es un precio. Los clientes pagan por resultados, no por tu estructura de costes. El mínimo te dice qué trabajo rechazar; lo que cobres por encima depende del modelo de precios y del valor entregado, como se explica en la comparación de modelos de precios freelance.
- Los promedios no son tus beneficios. Las cifras de la ECEC y de KFF son promedios que incluyen a personas sin plan o con uno modesto. Si tu empleador aportaba un 6 % equivalente a un plan de jubilación o pagaba la mayor parte de una prima familiar, usa tus propias cifras.
- No pone a prueba la demanda. Si el mercado pagará tu mínimo es la pregunta que aborda el marco de decisión.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la regla rápida para convertir un salario en una tarifa freelance por hora?
Con los supuestos de este artículo, un salario a tiempo completo en el rango de $50.000 a $150.000 necesita una tarifa mínima por hora de aproximadamente 2,3 a 2,8 veces el salario dividido entre 2.080 con un 60 % de utilización, y de 2,8 a 3,3 veces con un 50 %. Úsala solo para comprobar la sensatez de una oferta; la hoja de trabajo te da tu propia cifra.
¿Debo sumar a mi salario la proporción de beneficios del 30 % de los datos del BLS?
No. Esa proporción se calcula por hora trabajada e incluye los permisos retribuidos, que tu salario anual ya cubre. Por cada dólar de salario, el gasto total del empleador para los trabajadores privados a tiempo completo en junio de 2026 fue de unos $1,31, o de $1,25 sin contar bonificaciones y horas extra. Gestiona los permisos retribuidos a través de la línea de horas.
¿De verdad cuesta tanto más el impuesto de autoempleo?
En el ejemplo de $100.000, el impuesto de autoempleo contenido en los ingresos necesarios es de $17.300, frente a los $7.650 que paga un empleado a través de la nómina, una diferencia de $9.650. Como freelancer pagas las dos mitades, sobre una base mayor.
¿Qué utilización debo suponer si todavía no tengo datos?
Usa un 50 % para un primer año con una cartera de clientes sin consolidar y un 60 % cuando tengas varios clientes estables; después, sustituye el supuesto por datos registrados. No existe ninguna referencia universal verificada. Una encuesta de la OIT halló que los freelancers de plataformas dedicaban unos 23 minutos no remunerados por cada hora pagada, un límite superior que ignora las semanas sin trabajo.
¿Funciona este cálculo fuera de Estados Unidos?
La estructura sí; los datos de entrada no. Los costes no salariales del empleador oscilaron entre el 4,8 % de los costes laborales en Rumanía y el 32,3 % en Francia en 2025, según Eurostat, y las normas de cotización de los trabajadores por cuenta propia varían de un país a otro. Reconstruye las líneas de impuestos y beneficios con las normas nacionales y empieza la línea de tiempo libre como mínimo desde las cuatro semanas que exige la UE.
Fuentes
- U.S. Bureau of Labor Statistics (2026). Employer Costs for Employee Compensation, June 2026. Comunicado de prensa USDL-26-1494, 9 de septiembre de 2026, tablas 1 y 5, y nota técnica.
- U.S. Bureau of Labor Statistics. Handbook of Methods: Employer Costs for Employee Compensation, Concepts.
- U.S. Bureau of Labor Statistics (2026). Employee Benefits in the United States, March 2026. Comunicado de prensa USDL-26-1534, 25 de septiembre de 2026, y archivos de datos (Table 5, Leave benefits).
- Internal Revenue Service. Topic No. 554, Self-Employment Tax.
- Internal Revenue Service. Topic No. 751, Social Security and Medicare Withholding Rates (base salarial de 2026).
- Internal Revenue Service. Topic No. 560, Additional Medicare Tax.
- Internal Revenue Service. Estimated Taxes (Small Business and Self-Employed).
- KFF (2025). 2025 Employer Health Benefits Survey, publicado el 22 de octubre de 2025.
- U.S. Department of Labor. Vacation Leave (Fair Labor Standards Act).
- Directive 2003/88/EC of the European Parliament and of the Council concerning certain aspects of the organisation of working time, artículo 7.
- Eurostat. Labour cost levels by NACE Rev. 2 activity, conjunto de datos lc_lci_lev, datos de 2025 (actualizado el 23 de abril de 2026).
- Eurostat. Statistics Explained: Hourly labour costs (datos extraídos el 31 de marzo de 2026).
- Commission Regulation (EC) No 1737/2005 of 21 October 2005, definiciones de los componentes del coste laboral.
- Eurostat. Glossary: Labour cost.
- International Labour Organization (2021). World Employment and Social Outlook 2021: The Role of Digital Labour Platforms in Transforming the World of Work.
Las tablas 2, 3, 5, 6 y 9, las filas de EE. UU. y la tercera columna de la tabla 7, y la cifra del 72,3 % son análisis de CEOtudent de las fuentes anteriores, calculados por script; la tabla 8 es un marco editorial de CEOtudent. Los costes del negocio ($7.500), los 6 días de enfermedad y otras ausencias, la jornada de 8 horas y los niveles de utilización del 50/60/70 % son supuestos ilustrativos. Se descartaron deliberadamente las referencias de utilización freelance que se repiten en blogs de proveedores, porque no se pudo verificar ninguna fuente primaria; la encuesta KFF 2026 aún no se había publicado en el momento de redactar este artículo.
Este contenido fue recopilado con el apoyo de la IA tras una investigación exhaustiva, y luego redactado y preparado para su publicación por el equipo editorial de CEOtudent.
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