En 2019, todos los premios Nobel de ciencia fueron otorgados a hombres.
Después de que la ingeniera bioquímica Frances Arnold ganara el Nobel de química en 2018 y Donna Strickland el de física en 2018, se restableció el viejo orden.
Strickland fue la tercera mujer física en recibir el Premio Nobel, después de Marie Curie en 1903 y Maria Goeppert-Mayer 60 años después. Cuando se le preguntó cómo se sentía, dijo que al principio le sorprendió darse cuenta de que la cantidad de mujeres que ganaron el premio era pequeña:
«Vivo en un mundo dominado por hombres, por lo que no es sorprendente ver la dominación masculina también en este campo».
El bajo número de mujeres galardonadas con el Nobel plantea interrogantes sobre su exclusión en la educación y la profesión. Las mujeres investigadoras han recorrido un largo camino durante el último siglo. Desafortunadamente, hay evidencia abrumadora de que las mujeres están subrepresentadas en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Los estudios han demostrado que mientras continúan sus carreras académicas, las mujeres enfrentan obstáculos, ya sea explícita o indirectamente. Las mujeres, que son abordadas con prejuicios, son vistas por los hombres como extranjeras o trabajadoras simbólicas.
Sin embargo, cuando las mujeres alcanzan el éxito en los deportes, la política, la medicina y la ciencia, las niñas pequeñas y otras mujeres las ven como modelos a seguir.
Los estereotipos tradicionales sostienen que a las mujeres «no les gustan las matemáticas» o «no son buenas en ciencias».
Tanto hombres como mujeres expresan estos pensamientos, pero los investigadores han logrado refutar sus ideas. Las investigaciones muestran que las mujeres se mantienen alejadas de los campos de la ciencia, la tecnología, la educación y la medicina no por insuficiencia cognitiva, sino por la política educativa, el contexto cultural, los estereotipos y la falta de modelos a seguir.
Sin embargo, este enfoque está cambiando. Las mujeres representan más de la mitad de los que trabajan en psicología y ciencias sociales. Las ciencias informáticas y matemáticas están cada vez más presentes en la fuerza laboral científica, con excepciones.
Según el Instituto Americano de Física, desde 1975 las mujeres han aumentado sus títulos de licenciatura en un 20% y su doctorado en física en un 18%.
Las mujeres continúan encontrando techos y precipicios de cristal a medida que avanzan en sus carreras académicas, incluso si obtienen buenos puestos con un doctorado.
¿Qué desafíos enfrentan las mujeres?
La naturaleza de la ciencia académica dificulta que las mujeres se destaquen en el lugar de trabajo y equilibren las responsabilidades de la vida laboral y personal.La ciencia de banco (como un químico) puede requerir trabajar muchas horas en un laboratorio. La titularidad hace que sea difícil, si no imposible, mantener el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, responder a las obligaciones familiares y tener hijos.
Además, trabajar en lugares dominados por hombres puede hacer que las mujeres se sientan aisladas. A menudo excluidos de las oportunidades de creación de redes y eventos sociales, pueden sentirse fuera de la cultura del laboratorio, el departamento académico y el campo.
Cuando las mujeres no tienen una masa crítica en un lugar de trabajo, es decir, cuando no representan el 15% de los empleados, les cuesta mucho defenderse. Es más probable que se les perciba como una minoría o una excepción.
Las mujeres que tienen pocas colegas femeninas tienen menos probabilidades de relacionarse con colaboradores o redes de apoyo y asesoramiento. Este aislamiento puede verse exacerbado cuando las mujeres no pueden asistir a eventos de trabajo o asistir a conferencias porque se ocupan de las responsabilidades familiares y de cuidado de los niños.
Las universidades y organizaciones profesionales están trabajando para corregir muchas de estas barreras.
Los esfuerzos incluyen la creación de políticas favorables a la familia, el aumento de la transparencia en los informes salariales, la provisión de programas de tutoría y apoyo para mujeres científicas, la preservación del tiempo de investigación para mujeres científicas y la contratación de mujeres, y la prestación de apoyo a la investigación. Pero estos programas han tenido resultados mixtos.
Por ejemplo, se cree que las políticas favorables a la familia, como el cuidado de los niños en el lugar de trabajo, pueden aumentar aún más la desigualdad de género, lo que a su vez puede reducir la productividad de la investigación para los hombres.
Prejuicios implícitos sobre los científicos
Todos, el público, los medios de comunicación, el personal universitario, los estudiantes, los profesores, tenemos una idea de cómo es un científico o un premio Nobel. Esta idea es predominantemente masculina y recuerda a una persona mayor.
Este es un ejemplo de sesgo implícito; una de las suposiciones inconscientes, involuntarias, naturales e inevitables que todos hacemos sobre el mundo. Las personas toman decisiones basadas en suposiciones, preferencias y estereotipos subconscientes, incluso si a veces va en contra de lo que creen abiertamente.
Los estudios muestran que el prejuicio contra las mujeres está muy extendido. El hecho de que la tasa de concesión de becas de investigación a hombres sea superior a la de mujeres también avala esta investigación.
Los sesgos implícitos dificultan la contratación, la promoción y el reconocimiento de la labor de las mujeres. Por ejemplo, es más probable que los solicitantes de empleo académico califiquen en función de su información personal y apariencia física. Las cartas de recomendación para mujeres tienden a despertar sospechas y pueden resultar en el uso de un lenguaje que tiene resultados profesionales negativos.
Es menos probable que otros citen la investigación de las mujeres, y es más probable que sus ideas se atribuyan a los hombres. Al mismo tiempo, las búsquedas de autoría personal de mujeres tardan el doble debido a su proceso de revisión.
El respeto que se muestra a las mujeres científicas por sus logros es a menudo menor del que merecen. Las investigaciones muestran que las personas tienden a usar su apellido cuando hablan de científicos varones y usan su nombre de pila cuando hablan de científicas mujeres.
Entonces, ¿por qué es importante? Esto se debe a que los estudios muestran que las personas con apellidos tienen más probabilidades de ser vistas como famosas y distinguidas. De hecho, un estudio encontró que llamar a los científicos por su apellido hizo que las personas pensaran que merecían un 14% más de premios.
Esperamos que algún día toda esta discriminación llegue a su fin. Vemos días en que los hombres y las mujeres son personas iguales, y las personas no se quedan atrás debido a una característica que no pueden elegir, ¡como su género!
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