La Ziggurat ressemble aux pyramides de l’Égypte ancienne. Bien qu’elles aient toutes deux été construites à des périodes proches, ce sont des structures différentes. Tout d’abord, les raisons de l’utilisation de ces deux structures sont différentes l’une de l’autre. En outre, leurs processus de construction ne sont pas similaires. Nous avons réuni les curieux de cette structure à quatre côtés.
Ces merveilleux bâtiments, dont on pense qu’ils ont accédé au royaume des dieux, ont une histoire et un passé intéressants. Venez « Qu’est-ce qu’une Ziggurat ? » Regardons ensemble la réponse à la question et d’autres curiosités.
Qu’est-ce qu’une ziggourat ? Quelles sont les caractéristiques ?
La ziggourat, construite dans l’ancienne Mésopotamie, est un type de structure en pierre qui ressemble à des pyramides et comporte différents niveaux avec des terrasses. Accessible uniquement par des escaliers, cette structure symbolise traditionnellement le lien entre les dieux et l’espèce humaine, mais en pratique, elle sert également de protection contre les inondations. On les retrouve dans des cultures allant de la Mésopotamie à la Nation Navajo en passant par les Aztèques.
Comme une ancienne pyramide égyptienne, une ziggourat du Proche-Orient ancien a quatre côtés. On pense que ces structures se sont élevées jusqu’au royaume des dieux. Cependant, contrairement aux pyramides égyptiennes, l’extérieur des ziggourats n’est pas lisse.
Elle a été stratifiée pour permettre le travail qui avait lieu dans la structure, ainsi que la surveillance administrative et les rituels religieux nécessaires aux villes du Proche-Orient ancien. Les ziggourats sont aujourd’hui dispersés dans les régions de l’Irak et de l’Iran. Ils constituent un témoignage impressionnant de la force et de l’habileté de l’ancienne culture de cette région.
Aucune ziggourat n’a été conservée à sa hauteur d’origine. La ziggourat la mieux conservée se trouve à Ur (Tall al-Muqayyar, Irak). La plus grande, à Choghā Zanbīl en Elam (dans le sud-ouest de l’Iran), a une base de 102 mètres carrés et mesure 24 mètres de haut. Cette estimation est inférieure à la moitié de sa hauteur d’origine. La légendaire tour de Babel est communément associée à la ziggourat du grand temple de Marduk à Babylone.
A quoi sert Ziggurat ? Pourquoi a-t-il été construit ?
La Ziggurat était le temple du dieu principal de la ville. Chaque ville de Mésopotamie avait un dieu principal. Par exemple, Murdock était le dieu de Babylone, Enki était le dieu d’Eridu, et Ishtar était la déesse de Ninive. La ziggourat signalait que la ville était dédiée à ce dieu. Au sommet de la ziggourat se trouvait un temple dédié au dieu. Les prêtres y accomplissaient de nombreux rituels, tels que des sacrifices. Ils voulaient que le temple soit aussi proche des cieux que possible, alors ils l’ont construit en hauteur.
La plus grande ziggourat : Ziggurat à Ur
L’une des ziggourats les plus grandes et les mieux conservées de Mésopotamie est la grande ziggourat d’Ur. De petites fouilles ont été effectuées dans la région au début du XXe siècle. Dans les années 1920, Sir Leonard Woolley a dirigé une équipe dans le cadre d’un projet commun avec le musée de l’université de Pennsylvanie à Philadelphie et le British Museum à Londres pour mettre au jour l’ensemble du monument.
Ce que Woolley a trouvé est une structure pyramidale rectangulaire massive de 45×65 mètres, mesurant à l’origine entre 20×30 mètres, construite avec trois niveaux de terrasses, orientée vers le Nord. Une porte au premier niveau de la terrasse est accessible par trois escaliers monumentaux. Le cœur de la ziggourat est constitué d’adobe doublé de briques cuites posées avec du bitume, un goudron d’origine naturelle. Environ 720 000 briques cuites ont été utilisées dans la partie inférieure de la ziggourat soutenant la première terrasse. La puissance et les matériaux dépensés pour construire cette structure pour cette période sont étonnants.
Zigurat et déesse de la lune Nanna à Ur
La ziggourat d’Ur et le temple situé à son sommet ont été construits vers 2100 av. Il a été construit par Ur-Nammu, roi de la troisième dynastie d’Ur, pour le dieu de la lune Nanna, le patron divin de la cité-état. Le bâtiment devait être de loin le point le plus élevé de la ville et, comme la flèche d’une cathédrale médiévale, il était conçu pour être visible à des kilomètres à la ronde. Il a été le point de mire des voyageurs et des dévots.
Comme la ziggourat soutenait le temple de la divinité protectrice de la ville d’Ur, il est probable qu’elle ait été l’endroit où les citoyens d’Ur apportaient les surplus agricoles et où ils se rendaient pour recevoir leur part régulière de nourriture. Dans l’Antiquité, la visite de la ziggourat d’Ur était associée à la recherche d’une nourriture à la fois spirituelle et physique.
Il est clair que la partie la plus importante de la ziggourat d’Ur était le temple de Nanna au sommet, mais malheureusement cette structure n’a pas survécu. On a trouvé des briques vernissées bleues, que les archéologues soupçonnent d’avoir fait partie de la décoration du temple. Les parties inférieures de la ziggourat qui subsistent contiennent d’incroyables détails d’ingénierie et de conception. Par exemple, comme le noyau en adobe non cuit du temple serait alternativement plus ou moins humide selon la saison, les concepteurs ont percé des trous dans la couche extérieure cuite du temple pour permettre à l’eau de s’évaporer du noyau. En outre, des drains ont été construits sur les terrasses de la ziggourat pour évacuer les pluies d’hiver.
Parmi les ziggourats notables, citons la grande ziggourat d’Ur près de Nasiriyah, en Irak. Ziggourat d’Aqar Quf près de Bagdad, en Irak ; Etemenanki à Babylone (détruite) ; Chogha Zanbil au Khūzestān, en Iran.
Faits intéressants sur les zigaruts
- On pense que la hauteur de la ziggurat était utile pour se protéger des inondations saisonnières.
- Seules quelques rampes mènent au sommet du temple. Cela facilitait la protection des niveaux supérieurs et leur permettait de garder secrets les rituels du prêtre s’ils le souhaitaient.
- La ziggourat de Babylone s’appelait Etemenanki. En sumérien, cela signifie « Fondation du ciel et de la terre ».
- Les premières pyramides égyptiennes sont des pyramides à degrés très similaires à la ziggourat.
- Les Mayas et les Aztèques ont construit des pyramides à degrés pour leurs dieux des milliers d’années plus tard sur un autre continent.
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