Nous racontons l’histoire du sucre et comment il a conquis le monde (Expression illustrée)

Buvez-vous votre café ou votre thé avec du sucre ? Un baklava sucré comme celui-ci n’irait-il pas bien après un repas ? Le sucre est l’un des indispensables à tous les moments de notre vie, notamment dans nos cuisines. Seulement pour nos cuisines ? Bien sûr que non. Le sucre occupe également une place importante sur les étagères poussiéreuses de l’histoire. Surtout si vous voulez comprendre l’histoire occidentale, vous devez d’abord comprendre le sucre. Parce que le sucre n’est pas seulement quelque chose de sucré, il a été pendant des siècles un médicament, une épice, un symbole de la royauté et un moyen de lutter contre la maladie, la dépendance et l’oppression. Quelle est l’histoire du sucre? Voici l’histoire de la façon dont le sucre a façonné notre monde, de l’Inde à Hawaï :

10.000 BC : L’histoire du sucre commence avec le miel. Avant que le sucre ne règne sur le monde, le miel était la reine. En gros, dans toute partie de l’Europe, de l’Afrique ou de l’Asie qui n’était pas recouverte de glace, il y avait des abeilles et donc aussi du miel. Les abeilles n’existant pas en Amérique, les édulcorants étaient des sirops d’arbres, du nectar d’agave de cactus ou des purées de fruits. Les humains ont fini par domestiquer les abeilles. Cependant, au lieu de se sentir chanceux de rencontrer du miel, les gens ont commencé à garder des ruches à proximité.

8 000 : Le sucre était à l’origine originaire de Nouvelle-Guinée. À l’origine, les gens mâchaient des roseaux pour en apprécier la douceur. 2000 ans plus tard, la canne à sucre est arrivée par bateau aux Philippines et en Inde. Le sucre a été raffiné pour la première fois en Inde. La première description d’une sucrerie a été trouvée dans un texte indien de l’an 100 de notre ère.

400-350 : Les recettes commencent à contenir du sucre dans le Mahabhashya de Patanjali. Le riz au lait, la farine d’orge sucrée et les boissons fermentées au gingembre contenaient également du sucre.

327 : Les Grecs et les Romains ont découvert le sucre lors de leurs visites en Inde. Le général alexandrin Néarque écrit la définition du sucre comme « un roseau qui donne du miel sans l’aide des abeilles, dont on fait une boisson enivrante, bien que la plante ne porte pas de fruits. » De petites quantités étaient ramenées en Méditerranée et vendues aux médecins à des fins médicinales.

500-600 avant J.-C. : Jundi Shapur, une université en Iran, devient un lieu de rencontre pour les scientifiques du monde entier. Des scientifiques grecs, chrétiens, juifs et perses se sont réunis pour créer le premier hôpital universitaire. Ils ont lu des textes de différentes cultures et ont écrit sur le sucre, qui était un ingrédient puissant de la médecine indienne jusqu’en 600 après JC. Ils ont également développé de meilleures méthodes pour transformer la canne à sucre en sucre cristallisé. Ces méthodes ont constitué des développements importants pour l’histoire du sucre.

650 : Les Arabes étaient les maîtres de la culture, du raffinement et de la cuisine au sucre. Ils ont commencé à concevoir le sucre non seulement comme un médicament ou une épice, mais aussi comme un produit royal et une friandise rare pour les plus riches. Aujourd’hui, ils combinent encore le sucre et les amandes pour fabriquer leur dessert le plus populaire, le massepain. Les sculptures en sucre font désormais partie intégrante des dîners de luxe.

Lorsque les armées musulmanes ont conquis l’Égypte, l’Iran, l’Inde et la Méditerranée, elles ont apporté avec elles leur connaissance du sucre. De nombreux médecins européens ont appris les usages médicinaux du sucre à partir de textes arabes. Sous la domination arabe, les Égyptiens ont dominé le processus de raffinage et ont fabriqué le sucre le plus pur et le plus blanc.

1099 : Les Européens qui ont conquis Jérusalem apprennent les détails de la production de sucre, qui était une activité rentable dans la ville à l’époque. Lorsque les soldats rentrent chez eux, ils apportent des sucreries avec eux, ce qui génère une demande généralisée dans toute l’Europe. Venise faisait déjà du commerce avec le monde musulman avant les croisades. Cela leur a permis de dominer le commerce du sucre pendant près d’un demi-siècle. Cependant, l’édulcorant était si rare et si cher qu’il ne pouvait être utilisé que par les riches jusque dans les années 1300.

1402-1500 : L’histoire du sucre connaît ici aussi une rupture importante. Les Espagnols colonisent les îles Canaries, établissent des plantations de sucre et réduisent les populations indigènes en esclavage pour travailler dans les usines. Les exportations vers l’Espagne durent jusqu’en 1500, mais l’industrie sucrière s’épuise lorsque les îles sont en grande partie déboisées. En 1493, Christophe Colomb apporte de la canne à sucre des îles Canaries à Hispañola (Haïti et la République dominicaine). En 1516, Hispañiola devient le plus important producteur de sucre du Nouveau Monde.

L’Empire ottoman a poussé le sucre vers l’ouest.

La production sucrière méditerranéenne était confrontée à de nombreux défis : une main-d’œuvre de moins en moins nombreuse, un climat peu propice à la culture de la canne, des sols épuisés et la déforestation. Il était plus facile d’importer du sucre que de le cultiver et de le produire. Lorsque les Ottomans ont conquis Constantinople en 1453, ils ont pris le contrôle et perturbé d’importantes routes commerciales au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Europe de l’Est. Les Européens, cherchant à déjouer les Turcs et les Arabes, ont navigué sur les mers à la recherche de nouvelles terres où ils pourraient cultiver leur propre sucre.

1500 : Le Portugais Pedro Cabral débarque accidentellement au Brésil et commence à y établir des plantations de sucre. Les planteurs portugais réalisaient des avancées technologiques dans la production de sucre : un nouveau modèle de moulin qui pouvait être alimenté par des animaux, de l’eau et même du vent, et une nouvelle méthode qui leur permettait de traiter le sucre à plus grande échelle. La production brésilienne de sucre commence enfin à dominer l’industrie.

À cette époque, les prétendues propriétés médicinales du sucre étaient largement établies dans toute l’Europe. Dans Tabernaemontanus (c.1515-90) il est écrit :  » Le beau sucre blanc de Madère ou des Canaries, quand il purifie modérément le sang, fortifie le corps et l’esprit, surtout la poitrine, les poumons et la gorge. Mais c’est mauvais pour les personnes chaudes et conscientes. Parce qu’il se transforme facilement en bile, ternit les dents et les fait pourrir. » Il est utilisé pour nettoyer le lait, l’alun et le vin. L’eau sucrée avec de la cannelle, du jus de grenade et de coing est bonne pour la toux et la fièvre.

1583 : Incapable de suivre le rythme de production de sucre du Brésil, São Tomé, une colonie portugaise, commence à exporter des esclaves vers le Brésil et d’autres îles du Nouveau Monde pour travailler dans les plantations de sucre. C’était une affaire rentable. 16. À la fin du siècle, le Brésil produisait la totalité de la capacité des colonies du Nouveau Monde et de la Méditerranée. L’industrie sucrière méditerranéenne s’effondre.

1600 : C’est à cette époque que le café, le thé et le chocolat font leur entrée en Europe. Leur arrivée a considérablement augmenté la consommation de sucre. Le fait de rendre le sucre plus populaire que l’alcool et d’augmenter la demande – à des prix plus bas – a entraîné un recours accru à l’esclavage. Seulement 17 ans. siècle, plus d’un demi-million d’esclaves africains ont été envoyés au Brésil et dans d’autres colonies du Nouveau Monde pour travailler dans les plantations de sucre.

1807 : Thomas Jefferson signe une loi interdisant l’importation d’esclaves aux États-Unis. Peu de temps après, la Chambre des Lords britannique a adopté une loi pour l’abolition de la traite des esclaves. Cependant, l’esclavage reste une pratique répandue. Les Antilles britanniques ont continué à faire le commerce des esclaves jusqu’en 1834, les colonies françaises jusqu’en 1848, Cuba jusqu’en 1886 et le Brésil jusqu’en 1888.

1817: La canne à ruban, une variété de canne à sucre à maturation rapide qui pousse bien dans le climat marécageux de la Louisiane, est introduite dans les 75 sucreries de la région. La nouvelle production était suffisante pour que la main-d’œuvre esclave bon marché augmente la demande afin de développer l’industrie sucrière américaine. Les rendements élevés et la baisse des prix aux États-Unis et dans les Caraïbes ont contribué à rendre le sucre bon marché et largement accessible aux consommateurs.

1747 : Un autre développement important pour l’histoire du sucre ! Le chimiste prussien Andrea S. Margraff découvre que le saccharose peut être dérivé de la betterave.

1801 : Franz Karl Achard, un élève de Margraff, est considéré comme la première personne à extraire le sucre de la betterave à un niveau commercial.

1815 : L’industrie du sucre de betterave commence à se développer en Europe avec les guerres napoléoniennes. Mais Napoléon est devenu la risée de la promotion de l’industrie. À la fin des guerres, le sucre bon marché des Caraïbes est à nouveau exporté vers l’Europe, ce qui porte gravement atteinte au commerce de la betterave sucrière.

1837 : Vilmorin, un semencier français, commence à produire des betteraves sucrières à forte teneur en saccharose et dont la structure est conçue pour une extraction optimale du sucre. Alors que l’esclavage mourait dans les Caraïbes, les gouvernements européens adoptaient des politiques de soutien aux betteraviers. L’industrie européenne du sucre de betterave avec le soutien des pouvoirs publics 20. a commencé à se développer au cours du siècle.

1864 : La raffinerie de sucre la plus grande et la plus avancée technologiquement au monde ouvre ses portes à Williamsburg, sur Long Island. Avec l’amélioration de la fabrication, la production américaine de sucre augmente et les prix baissent.

Sugar Hawaiian renverse le trône

En 1875, le traité de réciprocité entre Hawaï et les États-Unis a permis l’importation en franchise de droits du sucre hawaïen. En 1887, les intérêts sucriers américains ont forcé le roi d’Hawaï à accepter une constitution qui leur donnait un pouvoir considérable dans le royaume. En 1893, après avoir renversé la monarchie hawaïenne, le Congrès américain a annexé Hawaï.

1887 : Des prix plus bas signifient moins de profits. Par conséquent, en 1887, huit leaders de l’industrie sucrière américaine ont formé l’American Sugar Trust pour réduire la production afin d’augmenter les prix et les bénéfices de toutes leurs entreprises. Après avoir acheté d’autres sociétés, ils ont changé leur nom en American Sugar Refining Company (ASRC). Ils ont fermé des installations qu’ils jugeaient inefficaces et en ont fusionné d’autres avec des installations qu’ils possédaient déjà. En conséquence, ils ont fixé le prix du sucre raffiné.

1900 : ASRC crée la marque Domino Sugar pour commercialiser tout le sucre qu’elle produit sous un seul nom. En 1907, l’ASRC contrôlait 97 % de toute la production américaine de sucre.

1906 : La société sucrière C&H est fondée par Claus Spreckles, un immigrant allemand qui exploitait une usine de sucre de betterave en Californie (C&H signifie Californie et Hawaï). Les Spreckles ont dominé la production de sucre à Hawaï jusque dans les années 1930, lorsque les plantations de sucre ont été converties à d’autres usages. Aujourd’hui, C&H fait partie de Domino Sugar et n’exploite plus d’usine ou de fabrique de sucre à Hawaï. Découvrez les derniers jours du sucre hawaïen ici : https://www.npr.org/sections/thesalt/2016/12/17/505861855/the-final-days-of-hawaiian-sugar

1942 : Le Conseil de l’alimentation et de la nutrition de l’Association médicale américaine a publié la déclaration suivante : « Il est dans l’intérêt de la santé publique que tous les moyens pratiques soient pris pour limiter la consommation de sucre sous toute forme dans laquelle il ne peut être associé à des proportions substantielles d’autres aliments de haute qualité nutritive. »

1966 : Les experts médicaux ont recommandé une réduction de la consommation de sucre, compte tenu de nouvelles études établissant un lien entre la consommation de sucre et le diabète et d’autres maladies. Ces études et l’augmentation des taux de diabète et d’obésité ont suscité l’intérêt des substituts du sucre.

1980 : La FDA estime que les graisses sont plus nuisibles que le sucre, ce qui déclenche la tendance aux aliments manufacturés pauvres en graisses (mais riches en sucres). Les problèmes de santé liés au diabète ont continué à augmenter.

1879 : Johns Hopkins, un étudiant diplômé, commence à raffiner la saccharine, une poudre cristalline 300 à 500 fois plus sucrée que le sucre mais sans calories. L’utilisation généralisée n’a pas eu lieu avant la Première Guerre mondiale, lorsque le sucre a été soumis à un rationnement strict ; lorsque le sucre est redevenu disponible, la saccharine a été remplacée dans les aliments diététiques.

1952: Le cyclamate de calcium commence à apparaître dans les sodas light. Des études menées dans les années 1960 ont montré qu’il était probablement cancérigène et la FDA a interdit cet édulcorant en 1970.

1965 : L’aspartame a été inventé en 1965 et utilisé dans les sodas light à la fin des années 1970.

1967 : Le sirop de maïs à haute teneur en fructose fait son apparition. Cette réunion a été importante pour l’histoire du sucre.

1998: Le sucralose, connu sous le nom de marque Splenda, qui est 600 fois plus sucré que le sucre, et les édulcorants artificiels américains ont été trouvés pour compléter ou remplacer le sucre dans toutes sortes de produits alimentaires, mais n’ont pas pu être prouvés.

2000s : Les édulcorants artificiels étant passés de mode, les anciennes formes de sucre font un retour en force : le nectar d’agave, la stévia, les dattes et, bien sûr, le miel, qui est délicieux, stable et associé à de nombreux avantages pour la santé. Rien ne vaut les classiques.